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L'Égypte regorge de trésors... pendant toute la durée de notre voyage le long du Nil (mais sans croisière), nous découvrons les beautés de cet incroyable pays, berceau de la civilisation. Temples, tombeaux, statues, sans oublier les Pyramides de Gizeh... la dernière merveille du monde antique encore debout ! Comment aller en Égypte sans passer par les Pyramides de Gizeh ? Dans cet article, je vous raconte notre excursion au Caire, capitale égyptienne, et surtout, aux incontournables pyramides.
L'arrivée au Caire
Après environ 4h30 de vol, vous arrivez à l’aéroport internationale du Caire. L’aéroport se trouve à une vingtaine de kilomètres au nord-est du centre-ville du Caire.
Pour rejoindre notre logement, nous avons choisi la solution de facilité : commander un taxi à l’hôtel. Nous avions réservé via Booking, et avions fait notre demande directement sur l’application. Ce n’est pas forcément la plus économique, mais c’est au moins la plus tranquille. Je vous conseille néanmoins de le faire, car je n'ai pas eu l'impression qu'il y ait énormément de taxis à la sortie de l'aéroport.
Où loger au Caire ?
Comme je vous l’explique dans mon article sur notre voyage en Égypte, de mon point de vue, deux solutions s'offrent à vous pour loger au Caire.
Si vous comptez visiter les Pyramides avec un guide, comme nous, qui vient vous chercher directement à votre hôtel, je conseille de loger dans le centre-ville du Caire. Le guide viendra vous chercher, vous n’aurez pas à vous inquiéter de vous rendre aux pyramides, mais, au moins, vous pourrez profiter de la capitale égyptienne.
Si, en revanche, vous prévoyez de visiter les Pyramides par vous-mêmes et sans guide, je vous recommande de loger dans la ville de Gizeh. Vous serez vraiment aux pieds des pyramides de Gizeh. Vous pourrez profiter d’une vue sur celles-ci et sur le Sphinx et peut-être même assister au spectacle son et lumières depuis l'un des nombreux rooftops de la ville. Et vous pourrez être les premiers arrivés aux pyramides pour le lever du soleil ! Mais, sincèrement, la ville de Gizeh n’est pas intéressante, voire un peu craignosse à notre avis. De notre côté, nous avons logé à Gizeh et avons pris un guide... un mix des deux, donc, et nous avons regretté ce choix... d’où mon premier conseil !
Une visite guidée pour les Pyramides de Gizeh
En ce qui concerne notre excursion au plateau de Gizeh, nous avons fait appel à Ahmed, un guide, que je vous recommande à 100% ! N’hésitez pas à le contacter, vous pouvez y aller les yeux fermés, ça a été un véritable coup de cœur !
Pour l'excursion que je vais vous raconter, nous avons payé Ahmed 2000 LE pour la journée pour deux. Soit l'équivalent de 75€ environ (avec les taux de change en vigueur fin décembre 2022, cela a pu changer !).
Commencer par les Pyramides de Saqqarah
La journée débute à 9h en bas de votre hôtel. Ahmed vient nous chercher en voiture et nous emmène dans un premier temps aux Pyramides de Saqqarah, situées à 35 kilomètres au sud du Caire. Ces pyramides ont été bâties avant celles de Gizeh, dans les alentours de 2 650 avant J.C. On peut y voir les débuts des constructions pyramidales… Les plus vieilles étant plus proches d'un tas de terre. Jusqu'à la Pyramide de Djéser, bien plus aboutie. Elle est réellement en forme de pyramide, marquée par plusieurs étages. C’est déjà assez impressionnant !
L’entrée des Pyramides de Saqqarah coûte 205 LE par personne (soit environ 8€ quand nous y sommes allés, mais les taux fluctuent énormément ces dernières années). Avec ce ticket, vous aurez l’occasion d’entrer dans plusieurs tombeaux du plateau. Nous sommes descendus dans la Pyramide de Unas, puis la Pyramide de Teti. Une expérience assez incroyable, que je déconseille néanmoins aux personnes claustrophobes. La descente jusqu'au tombeau est assez raide et étroite, on n'y tient pas debout, et selon le monde, ça peut vite devenir étouffant. Et il fait étonnamment assez chaud. Mais l’expérience en vaut le coup. À l’intérieur, un véritable trésor : les murs sont entièrement recouverts de hiéroglyphes et des dizaines, voire centaines, d'étoiles ornent le plafond. C’est magnifique.
Petit conseil : si une personne vous fait descendre et vous donne quelques explications en arrivant au tombeau (cette personne n’étant pas votre guide), il s’attendra à recevoir un pourboire. Pensez à avoir toujours des petites coupures sur vous !
Nous sommes ensuite allés faire un tour dans la Tombe de Kagmeni, là encore, de magnifiques inscriptions au mur, et le guide saura vous raconter le sens de tous ces dessins !
En conclusion sur cette première partie de journée, si nous n’avions pas pris de guide, nous ne serions probablement pas allés aux Pyramides de Saqqarah. Et je le recommande au final ! J’ai été contente de les faire, car tout d’abord ça a du sens chronologiquement, cela permet également de voir qu’il y a eu une démarche et une évolution… Gizeh n’est pas né en un jour ! Et ça a été une très belle surprise !
Direction les Pyramides de Gizeh
Après les Pyramides de Saqqarah, nous nous remettons en route et allons déjeuner dans un restaurant choisi par notre guide, Ahmed. Un barbecue avec différentes viandes, ainsi que plein d’accompagnements dans des petites assiettes. Un repas typique et délicieux !
Avant d’aller aux Pyramides de Gizeh, notre guide nous fait faire un arrêt supplémentaire, à l’Institut du Papyrus. Ici, vous pourrez voir le processus de fabrication un papyrus. Vous pourrez aussi en acheter si cela vous intéresse.
On les attend avec impatience... dernière étape de l’excursion : les fameuses grandes Pyramides de Gizeh. Plus récentes et beaucoup plus aboutie que celles de Saqqarah, elles ont été construites aux environs de 2500 avant J.C. Nous y sommes arrivés un peu avant 14h. Le site fermant au coucher du soleil, cela laisse largement le temps de découvrir le plateau de Gizeh, et ses pyramides.
L’entrée standard coûte 240LE par personne (soit environ 9€ par personne à la fin décembre 2022), et cette entrée ne comprend pas l'accès dans les Pyramides. Comme nous en avions déjà vu deux à Saqqarah, nous avons fait le choix, sur les conseils de notre guide Ahmed, de ne prendre que le billet standard. L’intérieur des Pyramides de Saqqarah n’ayant rien à envier à celles de Gizeh d’après lui !
Combien y a-t-il de Pyramides de Gizeh ? Honnêtement je l’ignorais avant d’y être… Et il y en a 9 ! Les trois grandes pyramides que l’on connaît, qui appartenaient aux rois : Khéops, Khéphren et Mykérinos. Il y a également six petites pyramides : pour les trois épouses de Khéops et les trois épouses de Mykérinos, entourant la pyramide de leur roi respectif. Khéphren, quant à lui, n’ayant eu qu’une épouse, l’a gardée auprès de lui.
Pour vous donner quelques chiffres, la grande Pyramide de Khéops, la plus grande et la plus connue, serait constituée de 2,3 millions de blocs de pierre et aurait été construite en 23 ans. Un travail monumental dont on prend encore plus conscience de l’ampleur lorsqu’on est aux pieds de ces incroyables monuments.
Le site est complètement ouvert, vous pourrez vous balader sur le plateau, tout autour de chacune des pyramides. Vous pourrez aussi grimper quelques pierres, mais faites bien attention et respectez les accès autorisés pour ne pas risquer de dégrader les monuments.
Notre guide nous a ensuite convaincu de faire un tour de dromadaire pour prendre de la distance et avoir le fameux panorama sur l’ensemble du site et des neuf Pyramides de Gizeh. D’après lui, le dromadaire ou le cheval sont les deux seuls moyens de pouvoir aller jusque là-bas ! Une fois fait, à bien y réfléchir, je pense sincèrement qu’il est possible de le faire à pied (puisque le chamelier, lui, a marché)... Et quel que soit le moyen que vous utilisez pour y aller, je vous conseille vivement d’aller à ce panorama. C’est une petite butte qui se trouve à une vingtaine de minutes (à dos de chameau) de la Pyramide de Khéphren. Et vous aurez vraiment une vue superbe sur le plateau de Gizeh !
Après une heure sur dos de dromadaire, nous avons ensuite retrouvé notre guide, Ahmed. Puis nous avons découvert le Sphinx, dont la construction a été faite par Khéphren, le deuxième roi, fils de Khéops, dont le rôle était probablement pour garder l’entrée des pyramides. Le Sphinx de Gizeh est la plus grande sculpture monolithique du monde... Cette statue, de près de 74 mètres de long, 14 mètres de large et 20 mètres de haut, est impressionnante, sous toutes ses coutures !
Découvrir Le Caire...
Nous avions prévu très peu de temps au Caire, puisque dès le lendemain, nous partons dans le désert occidental égyptien. Il faisait nuit lorsque nous sommes rentrer à l’hôtel à Gizeh après cette journée aux Pyramides de Gizeh. Nous n'avons malheureusement pas trouvé le temps de visiter la ville du Caire... Ce sera pour la prochaine fois… quand nous logerons dans le centre-ville du Caire !
