On a traversé le blizzard New Yorkais
Pour notre dernier jour à NYC, la ville nous a réservé LE blizzard... on vous raconte !
Avez-vous déjà entendu parler des GR ? Mais, c'est quoi exactement ? Les GR (pour Grande Randonnée) sont des sentiers de randonnées pédestres en forêt, en montagne, ou encore sur chemins en tout genre, ou routes. Vous avez forcément déjà croisé un GR... ils sont caractérisés par leur balisage rouge et blanc, tantôt inscrit sur un arbre, tantôt sur une robe, tantôt sur un poteau, en ville.
Dans cet article, je vous parle du GR34, le sentier des douaniers, sentier emblématique de la Bretagne. Ce sentier suit la totalité de la côte bretonne, du Mont-Saint-Michel, à la limite de la Normandie, jusqu'à Saint-Nazaire, à la limite des Pays de la Loire. Avec ses 2 000 kilomètres, il est réputé pour être le plus long GR de France ! Première chose à savoir sur les GR, c'est le balisage : il est rouge et blanc. Suivez donc le balisage rouge et blanc !
Une petite minute culture. Le sentier des douaniers a une histoire, puisqu'il a été créé en 1791. Les douaniers y assuraient la surveillance et la défense des côtes, la lutte contre la contrebande notamment des débarquements illégaux, ou encore le secours des naufragés.
En parcourant une vingtaine de kilomètres par jour, il faut compter au moins trois mois pour réaliser ce fameux GR34. Et comme il ne nous ai pas possible de prendre trois mois de vacances d'un coup (et je suis sûre que c'est le cas de la plupart d'entre vous), nous avons décidé de le faire en plusieurs étapes. En privilégiant le train, afin de ne pas s'encombrer d'une voiture que nous serons obligés de récupérer au point de départ... Je vais donc vous partager nos étapes, nos trajets, nos logements, et nos coups de cœur !
Pour la première étape de ce grand projet, nous sommes partis du Mont Saint-Michel, dans le département de la Manche. Il s'agit du point de départ officiel du GR34. Direction le département de l'Île-et-Vilaine, puisque nous avons atteint Saint-Malo après 71,5 kilomètres et quatre jours de marche. Pour cette étape, vous pouvez vous procurez le TopoGuide "Côte d'Émeraude". Même si le sentier n'est pas compliqué à trouver, le TopoGuide vous aiguillera sur les distances entre chacune des villes étapes et fournira des coordonnées de gîtes, maisons d'hôtes et hôtels. À savoir que la Bretagne est extrêmement prisée l'été, en réservant un mois à l'avance, plus aucun logement n'était disponible ! Nous y sommes donc allés en novembre, une période nettement moins prisée par les touristes, vous vous en doutez ! Il y a évidemment plus de doutes en ce qui concerne la météo... Au final, nous n'avons pas eu de grand soleil, mais nous avons plutôt de la chance. Nous avons eu une bonne et grosse tempête le dernier jour, mais mis à part ça, dans l'ensemble le temps n'était pas trop mauvais.
Se rendre au Mont Saint-Michel
Au départ de Paris Montparnasse, nous avons pris le TGV de 15h24 pour Rennes, pour une arrivée à Rennes deux heures plus tard. Nous avons ensuite pris le TER de 17h57 pour Pontorson, avec une arrivée 50 minutes plus tard. À l'heure où j'écris cet article, il n'y a que deux TER par jour qui rallie Rennes à Pontorson, un à 11h26, et celui que nous avons pris à 17h57. Cela ne laisse pas tellement le choix. Celui du soir permet de passer la nuit à Pontorson et d'attaquer dès le lendemain matin, direction le Mont Saint-Michel, pour la première journée de marche ! Pour cette nuit à Pontorson, nous avons logé à l'hôtel Ariane, plutôt pas mal, sans être exceptionnel.
Jour 1 : du Mont-Saint-Michel au Vivier-sur-Mer
22,7 km - 5 h - sans dénivelé
Nous attrapons le bus direction le Mont-Saint-Michel, dont le départ se fait à la gare de Pontorson, à 10h56. Les horaires sont lisibles sur l'arrêt de bus. Sinon, ils sont consultables en ligne, mais pas forcément toujours à jour. Cela vous donnera une idée, mais vérifiez bien en arrivant à la gare de Pontorson en arrivant. Le trajet dure une vingtaine de minutes. Il y a aussi un bus qui rallie Rennes au Mont-Saint-Michel, dont le trajet dure 1h10, mais je ne l'ai pas testé personnellement.
Arrivés à la baie du Mont-Saint-Michel, nous avançons un peu vers le village pour admirer cette merveille et faire quelques photos. Mais nous ne franchissons pas les remparts. Il est déjà 11h30 et une longue marche nous attend pour ce premier jour ! Alors c'est parti pour la toute première étape de notre GR34. Notre objectif : le Vivier-sur-Mer, presque 23 kilomètres plus loin. On attrape le balisage rouge et blanc et c'est parti !
Je vais être honnête, ce n'est pas l'étape la plus intéressante du GR34 ! Malheureusement c'est la première, et elle aurait même tendance à nous "dégoûter" légèrement... C'est long, c'est plat, c'est tout droit. En plus, nous avons la baie du Mont-Saint-Michel dans le dos et la mer est loin, donc nous ne pouvons même pas profiter de la vue. Il s'agit d'un bon exercice physique et d'une bonne mise en jambes pour les étapes à venir.
À 17 heures, nous venons à bout de cette première étape de 22,7 kilomètres au bout de cinq heures de marche.
Nous passons la nuit à l'hôtel Beau Rivage. Les chambres ne sont pas très grandes, mais c'est un bon hôtel. Aussi, il a l'avantage d'avoir un restaurant, l'Éveil des Sens, au rez-de-chaussée, un dîner délicieux ! N'hésitez pas à réserver à l'accueil au moment du check-in de la chambre, car le restaurant est assez prisé (et même en novembre !)
Jour 2 : du Vivier-sur-Mer à Cancale
14,4 km - 3 h 15 - 87m de dénivelé positif
Pour cette deuxième journée au cœur du GR34, nous nous réservons une petite journée de marche. Nous nous dirigeons vers Cancale à un peu moins de 15 kilomètres de là. Et je vous avoue que notre objectif est d'arriver dans les alentours de midi pour manger des huîtres pour le déjeuner !
Cette étape est plutôt sympathique. En tout cas, plus sympathique que la précédente. Tantôt villages, tantôt plages, tantôt morceaux de falaises, au moins on ne s'ennuie pas ! Une petite journée, puisque nous atteignons Cancale, après 14,4 kilomètres et 3h15 de marche, un peu avant 13h. Pile à l'heure pour le déjeuner !
Nous nous arrêtons au restaurant Le Querrien, où nous dégustons quelques huîtres et du vin blanc. De quoi reprendre des forces !
Nous logeons dans une maison d'hôte, Ginger, vraiment super ! L'hôte est très accueillant et sympathique, il se situe à cinq minutes de la plage de Cancale, et vous aurez même droit à un petit-déjeuner ! Je vous recommande à 100% cette maison d'hôte.
Jour 3 : de Cancale à Saint-Coulomb
18,2 km - 4 h 30 - 400m de dénivelé positif
Une grosse troisième journée nous attend. À tous ceux qui pensent que la Bretagne, c'est plat... détrompez-vous ! Après Cancale, et ce, au moins jusqu'à Saint-Malo, les sentiers à flancs de falaise sont très nivelés. Ça descend, puis ça monte, ça descend de nouveau et ça monte encore...
Cette troisième étape de notre GR34 a été la plus éprouvante de cette première partie... mais aussi la plus belle ! Nous arpentons le chemin qui longe la côte. Les paysages commencent à être réellement magnifiques. Une alternance de plages et de falaises s'offre à nous, les vagues déchaînées s'écrasent contre les roches presque noires. Nous passons par la Pointe du Grouin, magnifique. Certains passages se font par les plages, mais une déviation par la route est possible en cas de marée haute. Mais vous pouvez très bien prendre les déviations même à marée basse, si vous n'avez pas envie de marcher dans le sable. C'est ce que nous avons fini par faire après avoir galéré pendant plus d'une demi-heure dans le sable !
La fin fut très compliquée. Les jambes commencent à fatiguer après ces trois journées de marche, et lorsque les douleurs sont trop présentes, elles influent sur le moral. J'ai personnellement eu une fin d'étape difficile, où j'ai cru que je ne finirai pas. Cela peut arriver à tout le monde... alors courage et on continue !
Nous finalisons ces 18,2 kilomètres et 400 mètres de dénivelé positif dans la douleur, après 4h30 de marche. Mais le sentier du GR34 ne passe pas dans le village de Saint-Coulomb... Il faut encore marcher une quinzaine de minutes avant d'atteindre notre logement, et à ce moment-là. Nous avons logé dans une chambre privée AirBnB que je vous recommande également ! Par contre, à Saint-Coulomb, il n'y a pas grand-chose pour se nourrir. Nous y sommes arrivés un lundi à 15 heures, et nous avons vraiment cru que nous ne pourrions pas mangé... tout était fermé ! Une boucherie (et traiteur), qui ouvrait justement à 15 heures, nous a sauvé la vie. Nous y avons acheté de quoi se faire un déjeuner et un dîner pique-nique, que nous avons pris, au calme, dans la chambre.
Jour 4 : de Saint-Coulomb à Saint-Malo
19,6 km - 4 h 30 - 270m de dénivelé positif
Cette nuit-là, une grosse tempête s'est abattue sur la côte bretonne. Cela ne présageait rien de bon pour notre quatrième et dernière journée de marche sur notre première partie du GR34. Une fois de plus, une bonne journée nous attend, mais nous ne sommes pas pressés, notre train retour part de Saint-Malo à 19h38 ce soir-là.
Physiquement, la fatigue et les douleurs se font sentir. Moralement, on sait que c'est la dernière ligne droite, et ça motive. De retour sur la plage bretonne, nous nous mettons en route pour ces ultimes kilomètres. De Saint-Coulomb à Saint-Malo, on retrouve des paysages de plages, bien qu'il y ait encore un peu de dénivelé ! Le vent souffle très fort ce jour-là... et oui, c'est le risque d'aller en Bretagne en novembre ! Dès la Pointe de la Varde, nous commençons à apercevoir Saint-Malo, et ses très connus remparts. Il reste à ce moment-là pourtant encore cinq kilomètres de marche... soit environ une heure !
Un peu plus d'une demi-heure plus tard, nous arrivons sur la Plage de Rochebonne, et là on sent bien qu'on s'approche de la fin. Nous sommes à Saint-Malo. L'ambiance, jusqu'alors très calme et paisible sur les chemins de randonnées, est de suite plus vivante. Des enfants jouent sur la plage, des joggeurs sont de sortie, des couples se baladent le long de la plage. Les sentiers de terre ont également laissé place aux allées pavées. Nous poussons notre marche jusqu'au centre-ville de Saint-Malo, jusqu'à monter sur remparts, sur lesquels le balisage du GR34 nous emmène. Puis, nous clôturons cette marche. Et c'est ainsi que s'achève cette quatrième et dernière journée de marche, après 19,6 kilomètres, et 270 mètres de dénivelé positif, en 4h30 de marche. Et c'est aussi ainsi que se termine notre première étape du GR34, ce fameux sentier des douaniers, dont on parle tant !
Ce format sur quatre jours est, selon moi, l'idéal. Déjà, c'est faisable sur un simple long week-end, sans avoir à prendre beaucoup de congés. Le Mont-Saint-Michel et Saint-Malo sont deux destinations facilement accessibles en transports, depuis Paris. C'était une de nos priorités pour ce GR34 : pouvoir le faire en transports en commun.
Attention à la période à laquelle vous souhaitez planifier votre randonnée ! À ma grande surprise, je me suis rendu compte que la Bretagne est réellement the place to be pendant la période estivale. Même pour ces quatre nuits, je n'avais pas réussi à trouver de chambres (surtout à Cancale et Saint-Coulomb). Et pour votre information, j'ai essayé de planifier pour cet été 2023, notre deuxième étape du GR34, et bien que je m'y sois prise trois mois en avance, je me suis retrouvée exactement dans la même galère... Pas de logement !
En nous lançant dans ce sentier de grande randonnée de 2 000 kilomètres, nous savions que cela nous prendrait plusieurs années à l'achever, et c'était l'objectif. Alors, à quand la deuxième étape ? Pour ne rien louper, n'hésites pas à t'abonner à ma newsletter !
