Athènes, le berceau de la civilisation
En voyage en Grèce, comment manquer Athènes ?!
Pour notre premier roadtrip à deux, nous avons choisi l'Irlande et l'Irlande du Nord pour deux semaines. Un voyage 100% sac à dos pour faire le tour de ces deux pays : un vrai régal ! C'est donc 14 jours, à une étape par jour, 19 heures de bus et 222 kilomètres de marche... je vous raconte !
Comment se déplacer ?
Les bus sont très adaptés aux déplacements dans tout le pays, la compagnie principale Bus Eireann propose de nombreux trajets fréquents et réguliers, avec la possibilité d'acheter les billets la veille à la gare ou le jour J dans le bus sans aucun problème. Comptez entre 15€ et 30€ par personne pour chaque trajet.
Le stop est également possible en Irlande, nous nous y sommes essayés et la plupart du temps, ça fonctionne plutôt bien : l'Irlandais est convivial et bienveillant !
La location de voiture, quant à elle, coûte un certain prix ; mais elle permet d’avoir de la flexibilité et de la liberté dans vos déplacements. Attention néanmoins à la circulation à gauche, ainsi qu’à l’étroitesse des routes irlandaises, qui peuvent être déstabilisantes. Nous avons loué une voiture uniquement une journée aller au Connemara car nous n'avons malheureusement pas trouvé de transports en commun efficaces pour faire ce que nous voulions.
Quoi faire et que voir ?
L'Irlande étant un pays relativement petit –environ 8 fois plus petit que la France- il a été facile de faire une boucle avec une arrivée et un départ à Dublin. Pour mettre en place notre itinéraire, nous avons d'abord choisi quelques grands axes incontournables : les Falaises de Moher, le Connemara et la Chaussée des Géants. Une fois ces axes posés sur la carte, les villes étapes sont apparues naturellement.
Notre première étape, Kilkenny, est une petite ville réputée pour son château et son centre-ville médiévale. Nous nous sommes laissés tenter par la Smithwick’s Experience, musée dédié à l’histoire de la bière où vous aurez même le droit à la dégustation d’une pinte à la fin de la visite.
Au tour de Killarney, son centre-ville charmant et son Parc National à quelques pas offre des balades exquises.
Dingle, une très agréable surprise, est une toute petite ville d’à peine 2 000 habitants. Profitez d'un tour de bateau pour rendre visite à Fungie, célèbre dauphin solitaire ayant élu domicile dans la baie.
Les Falaises de Moher (Cliffs of Moher) était notre objectif N°1, et sans regret : une vue splendide et une balade de 8 kilomètres le long des falaises. N’hésitez pas à faire un tour sur notre article "Des Falaises de Moher... à Doolin" si vous voulez en savoir plus !
Ensuite, direction Galway, où nous avons loué une voiture pour aller au Connemara une journée, car nous n'avons pas trouvé de transports en commun efficaces pour s’y rendre. Bien que nous ayons eu beaucoup de chance en termes de météo pendant cette première semaine, nous avons pris une tempête ce jour-là et n’avons malheureusement pas pu finir la balade. De retour à Galway un peu bredouille, nous avons profité de la ville.
Notre dernière étape avant d’arriver en Irlande du Nord fut Westport, et quelle bonne surprise une fois de plus. Férus de randonnée, nous sommes allés à Croagh Patrick, une montagne de 760 mètres d’altitude, lieu de pèlerinage en l’honneur de Saint Patrick, saint patron de l’Irlande, que certains pèlerins montent pieds nus. Courageux mais pas fous, nous l’avons grimpé avec nos chaussures !
Nous avons ensuite filé en Irlande du Nord, avec une première étape à Londonderry, jolie ville dont nous pouvons faire le tour sur les remparts.
Puis, nous avons attaqué la Chaussée des Géants (Giant’s Causeway), notre objectif N°2 de ce roadtrip.
Nous avons ensuite marché 16 kilomètres le long de la côte jusqu’à Carrick-a-Rede, un pont de singe de 20 mètres de long à 30 mètres au-dessus de l’océan. Pour en savoir plus sur cet itinéraire, jeter un œil l'article "De la Chaussée des Géants à... Carrick-a-Rede".
Nous sommes ensuite allés à Belfast, capitale de l’Irlande du Nord, pour deux jours. Commencez par le centre-ville et son imposant hôtel de ville. Si vous le souhaitez, vous pouvez également visiter le musée du Titanic –c’est à Belfast qu’il a été construit au début du XXème siècle, comptez environ 20€ par personne.
Fin de séjour à Dublin où l'avion décolle deux jours plus tard. Ville dynamique et vivante, on retrouve là-bas beaucoup plus de touristes que nulle part ailleurs en Irlande.Son quartier Temple Bar, ses « Irish Pubs », ses brasseries de bières –Guinness Storehouse- et ses bâtiments de style géorgiens, Dublin a tout pour plaire !
Comment payer ?
Nous ne sommes pas dépaysés concernant la monnaie, puisque c'est l'Euro en Irlande, par contre si vous voulez, comme nous, faire un tour en Irlande du Nord, il faudra changer vos Euros pour des Livres Sterling.
En bref
Un incroyable voyage, deux très beaux pays, des habitants bienveillants, des villes vivantes, des paysages à couper le souffle et une tranquillité non négligeable ! En bref... Foncez !
